今回お世話になったのは革の町・墨田区の山口産業株式会社さん。
荒川土手沿いの建物には鞄のハンドルが付いている（トランク型？）ので遠くからもひと目で分かります。
参加者は私たちだけなのかなと思っていましたが、服飾業界のひともちらほら。20名弱で見学会スタート。
山口産業株式会社さんは豚革の製造工場です。皮をなめす瞬間から、ワックス掛けの最終工程まで行っています。日本ではじめてエコレザーの認定をもらった工場で、業務用の卸売だけでなく、「革倉庫」というサイトで個人の方でもお買い物が出来るようになっていますので、興味のある方はチェックしてみてくださいね。私たちに説明してくださったのは専務の山口さん。てきぱきと豚革のこと、鞣しのことをお話してくれました。
鞣し（なめし）とは、皮を柔らかく、そして同時に腐らなくすること。
鞣しが終わった革は腐らないので、コンテナに積んで日本から海外に卸したりする工場もあるようです。
「固いブーツを柔らかくしたいときどうしたらいいですか？」といったような質問がたまにあるそうですが、商品として出来あがっているものは揉むかオイルを塗るかしか柔らかくならないとのこと。鞣しに入る前の段階なら十分柔らかく出来るそうですよ。
朝の5時から始まって3時か4時くらいに終わります。
食肉加工所から専門の原料問屋さんに生で運んでもらい、作業は脱毛から始まります。
豚の皮に付いている毛を大きなドラムに脱毛用の硫化物と一緒に入れて溶かしてきます。
今の季節だと5時間くらい。その後一晩浸けて完全に溶かします。
昔は豚の毛を剥いで荒川の土手で乾かして売っていたそうです。歯ブラシに使うのですね。革よりも儲かったとのこと。そういえばご近所のclassicoさんでも固めの歯ブラシとして販売されていました。
脱毛の後は→水洗い→余分の油を落とす、という作業に進みます。
余分な油が残ってしまっていると、後でシミや腐れの原因になるそうです。（この作業は外注さんにお願いしているとのこと。）
外注さんから戻ってきたら、翌朝から繊維を溶かして柔らかくするために4時間から5時間かけて石灰漬けを行います。夏場は2時間、季節や天気と相談します。
その後、余分な石灰分を取り、なめし材の反応を良くするために硫酸を使ってピックル（浸酸）という作業をします。
以上、脱毛からここまで、鞣し前の準備工程で4～5日。
次はドラムから出してシェービングが行われます。
ここまでは油を取る作業しかしていないので裏がガサガサ！
なので、1枚1枚裏をきれい削って厚みを調整します。
タンニン鞣しの場合はもう一度なめし剤。本鞣しでは植物タンニン（ミモザアカシアの樹皮）を入れてドラムを回転させるそうです。これでやっと鞣しが終わります。ここまで来れば2度と腐らないそう。
植物タンニンとは？？
植物タンニンとは
植物の樹皮などから抽出したタンニンを主成分とする鞣剤で、通常抽出液を濃縮・乾燥したもの（植物タンニンエキス）をいいます。
タンニンは、収斂性があるので、腐敗しにくい革に変える性質（鞣し効果）を持っています。
植物タンニン鞣しは古くから行われている方法で、現在ではワットル（ミモザ）、ケブラチョ、チェストナットなどが使用されています。タンニンは皮への浸透に時間がかかるため、クロム鞣しに比べると時間がかかります。またクロム革に比べると伸びや弾性が少なく、耐熱性は幾分か劣りますが、可塑性に富んで成形性が良い。
「革屋!LEATHER_RAMONの日常」 より
ここまでの作業が約1週間です。
空想製本屋さんで使用している革のすべてがタンニン鞣し（ただし牛と山羊）だそうです。
タンニン鞣しの革は、使い込むほどに艶が出て色が変わっていくので、本の表紙はいつも触れているので風合いの変化が楽しめます。
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| ヌメ革を使った空想製本屋さんの作品 |
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| 三ヶ月後にはこんな雰囲気に！ |
次は染色の工程に入ります。
染色は100～200枚単位で行うそう。
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| 近くには怖そうな薬品が… |
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その後、80度くらいの温度でアイロンをかけます。
傷を隠すために強い圧力で潰すそうです。これをやらないと反射して目立ってしまいます。
豚は特に傷が多いとのこと。たった6ヶ月ですが、養豚所でのストレスで噛み合ってしまったり柵にぶつけたりしてしまうことが多いようです。
アイロンが終わったら吊り乾燥。
木組みの専用干場で1枚ずつ棒に掛けて自然乾燥します。
そしてネット張り乾燥。そのままだと繊維の方向に縮んで丸くなってしまうので、外注さんにお願いして乾燥させるそうです。
ここでラセッテーナチュラルは完成！
その後、仕上げ作業としてアイロンがけ。
温度と圧力のバランスでツヤを加減します。
最後にスプレー仕上げをして、ラセッテーニブリック、ラセッテーポーチコ完成！
ここでラセッテーナチュラルは完成！
その後、仕上げ作業としてアイロンがけ。
温度と圧力のバランスでツヤを加減します。
最後にスプレー仕上げをして、ラセッテーニブリック、ラセッテーポーチコ完成！
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| 職人さんがアイロンをかけているところ |
「使った時にどうなるか見なきゃいけないので、ぐわーっと掴んで様子見てね」と山口さん。大胆です。
革はどうしても洗いたい場合には洗ってもいいけれど、繊維の方向に縮んだり（それを活かしたものがウォッシュ加工）、染料が抜けたり、油が抜けやすくなるので、必ず柔軟剤入りの中性洗剤で洗ってねとのこと。カビが生えやすいので乾燥はしっかりと。夏場であれば半日で生えるよ！
まったく同じ染料を使ってもクロム鞣しとタンニン鞣しで発色が違うそう。
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| 左がタンニン、右がクロム |
この後は質疑応答の時間があって、工場見学会は終了しました。
おつかれさまでした！
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| 工場から見えるスカイツリー。 |
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＊写真：空想製本屋、book pick orchestra・鬼島くん
＊文：往来堂書店・ひび
